Parmi les paysages vibrants et les riches traditions culinaires de la Corée, le gochugaru se distingue comme un ingrédient fondamental qui ajoute à la fois de la chaleur et de la profondeur à une variété de plats. Le gochugaru, les flocons ou la poudre de piment rouge coréen, est essentiel pour créer les saveurs distinctives de la cuisine coréenne.

Origines et Développement

L'utilisation des piments dans la cuisine coréenne remonte au XVIe siècle, pendant la dynastie Joseon. Les piments ont été introduits en Corée depuis le continent américain par les routes commerciales. Les Coréens ont rapidement adopté cette nouvelle épice, l'intégrant à leurs pratiques culinaires. Le gochugaru, en particulier, est fabriqué à partir de piments rouges séchés au soleil, qui sont ensuite écrasés en flocons ou moulus en poudre.

Divers types de piments coréens sont utilisés pour fabriquer le gochugaru, chacun apportant des caractéristiques uniques au produit final :

• Cheongyang-gochu (청양고추) : Connu pour sa chaleur intense, ce piment est souvent utilisé dans les versions plus épicées du gochugaru.
• Chungyang Gochu (청양고추) : Une variante appréciée pour sa chaleur significative.
• Daegu Red Pepper (대구 고추) : Connu pour son équilibre entre douceur et piquant.
• Hong-gochu (홍고추) : Piments rouges mûrs avec une chaleur douce à modérée.
• Jinmi-gochu (진미고추) : Offre une chaleur douce et une saveur sucrée.
• Kaien-gochu (꽈리고추) : Également connu sous le nom de piment de Cayenne, utilisé pour sa chaleur intense et sa saveur piquante.
• Kkwari-gochu (꽈리고추) : Également connu sous le nom de piment shishito, généralement plus doux et souvent utilisé dans d'autres plats.
• Myeongi-gochu (명이고추) : Unique en goût et profil de chaleur.
• Taeyang-cho (태양초) : Piments séchés au soleil qui offrent une chaleur équilibrée avec des nuances sucrées, couramment utilisés pour faire du gochugaru.

Utilisation dans la Cuisine Coréenne

Le gochugaru est un ingrédient polyvalent, utilisé abondamment dans la cuisine coréenne pour apporter à la fois de la chaleur et une saveur riche et fumée aux plats. Voici quelques utilisations clés :

• Kimchi : L'utilisation la plus emblématique du gochugaru est dans le kimchi, le célèbre plat de légumes fermentés. Le gochugaru confère la couleur rouge caractéristique et la saveur épicée aux divers types de kimchi.
• Ragoûts et Soups : Le gochugaru est couramment ajouté aux jjigae (ragoûts) et guk (soupes), tels que le kimchi jjigae et le sundubu jjigae, rehaussant la profondeur et le piquant du bouillon.
• Marinades et Frottements : Il est souvent utilisé dans les marinades pour viandes, telles que le bulgogi et le porc épicé (dwaeji bulgogi), ainsi que dans les frottements pour grillades et rôtis.
• Accompagnements (Banchan) : De nombreux plats d'accompagnement coréens, ou banchan, utilisent le gochugaru pour ajouter de la saveur et de la chaleur, comme dans les épinards assaisonnés (sigeumchi namul) et la salade de concombre épicée (oi muchim).
• Plats de Nouilles et de Riz: Le gochugaru est également saupoudré sur des plats de nouilles comme le bibim guksu et des plats de riz comme le bibimbap, ajoutant une touche épicée.

Gochugaru à l'Époque Moderne

Dans la cuisine coréenne contemporaine, le gochugaru reste un ingrédient de base, essentiel tant pour les plats traditionnels que modernes. Sa popularité s'est étendue au-delà de la Corée, avec des chefs et des cuisiniers home du monde entier l'incorporant dans leurs recettes pour une saveur coréenne authentique.

Le gochugaru est désormais largement disponible dans les supermarchés internationaux et les magasins en ligne, le rendant accessible aux passionnés de cuisine du monde entier. Qu'il soit utilisé dans des recettes coréennes classiques ou des plats de fusion innovants, le gochugaru continue d'être célébré pour sa capacité unique à apporter chaleur, couleur et profondeur de saveur.

Le gochugaru est plus qu'une simple épice; c'est un symbole de la tradition culinaire coréenne et un témoignage des riches saveurs qui définissent la cuisine coréenne. Des recettes anciennes aux plats contemporains, le gochugaru fait le lien entre le passé et le présent, enrichissant le paysage culinaire mondial de son essence ardente.