Instant noedels werden voor het eerst uitgevonden in 1958 door Momofuku Ando, een Taiwanees-Japanse zakenman. Hij werd geïnspireerd door het idee om een handige maaltijd te bieden die snel en gemakkelijk kon worden gegeten. Hij ontwikkelde een methode om noedels snel te frituren die in een paar minuten konden worden gekookt. Dit revolutionaire product werd ontwikkeld in Japan en werd 'Chicken Ramen' genoemd.
Het product was een instant succes en werd al snel populair in heel Japan. Het werd al snel geëxporteerd naar andere landen in Azië en Europa, en werd een basisvoedsel voor snelle maaltijden. In 1971 werd het product geïntroduceerd in de Verenigde Staten onder de merknaam 'Cup Noodles'. Dit was het eerste merk instant noedels dat in de VS werd verkocht.
Naarmate de populariteit van instant noedels groeide, groeide ook de variëteit aan smaken en stijlen. Instant noedels zijn nu te vinden in een breed scala aan smaken en stijlen, van traditionele Aziatische smaken tot meer Amerikaans georiënteerde opties. Bedrijven hebben ook 'ramen-pakketten' ontwikkeld die in een magnetron kunnen worden gekookt.
Tegenwoordig zijn instant noedels een basisvoedsel in veel voorraadkasten over de hele wereld. Ze zijn een handige en heerlijke maaltijdoptie die in enkele minuten kan worden gekookt. Ze zijn ook een populaire snack, vaak genoten met een verscheidenheid aan toppings. Instant noedels zijn een integraal onderdeel geworden van de wereldwijde voedselcultuur en zijn hier om te blijven.
